La prima di tutte. In livrea nera, a Barcellona l’Audi ha tenuto uno shakedown con Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto, chiaramente in presenza di Mattia Binotto al quale è assegnata la supervisione generale del progetto. Non si tratta solo della prima auto da Formula 1 della casa dei quattro cerchi: la R26 – per il momento ancora in denominazione provvisoria – è anche la prima auto della nuova generazione a scendere in pista. Questo ha alimentato una certa eccitazione sul web, per una serie di video virali… anche generati sfacciatamente con l’intelligenza artificiale, mentre nelle immagini ufficiali diffuse dal team non si vede mai l’auto per intero o in modo chiaro.

L’ultimo imperatore. Zhou Guanyu è fuori dalla Ferrari. Non che abbia fatto molto come riserva e collaudatore, ma era più che altro un elemento chiave per il marketing nei mercati asiatici. Lo raccoglie la Cadillac, evidentemente per le stesse ragioni.

Sirene inglesi. Era dato per certo il trasferimento di Gianpiero Lambiase all’Aston Martin. Non è vero: la Red Bull fa sapere che Lambiase è confermato nel ruolo di ingegnere di pista di Max Verstappen anche per il 2026.

Upgrade. La collaborazione fra Haas e Toyota sale di livello: il marchio giapponese da quest’anno diventa title sponsor della squadra subentrando a MoneyGram, dopo una prima stagione come partner tecnico di ricerca e sviluppo, comunque senza alcuna ambizione ulteriore.

Il furto. Durante le feste sono stati rubati nove telai della serie JB17 alla scuderia karting della famiglia Bianchi. Al di là del valore tecnico, c’è soprattutto una questione affettiva perché fra i modelli sottratti c’è anche l’ultimo utilizzato da Jules, codice KZ 125 ART GP. Lo ha comunicato il papà, lanciando un appello per ritrovare il materiale. Nel 2020 erano stati già trafugati diversi capi di abbigliamento da un punto vendita dell’associazione benefica intitolata a Bianchi nel comune di Brignoles.

La tragedia. Fra le vittime del gravissimo incendio di Crans Montana nella notte di Capodanno c’è anche Joaquim van Thuyne, 18 anni, pilota di kart. La Fia ha diffuso un messaggio di cordoglio via social.

Il lutto. All’età di 97 anni, il 9 gennaio è scomparso Hans Herrmann che in Formula 1 aveva gareggiato negli anni Cinquanta, alla Mercedes con Fangio e poi saltuariamente con varie insegne. È lui il pilota che scivola sull’asfalto mentre l’auto volteggia pericolosamente per aria in una celebre foto scattata al Gran Premio di Germania a Berlino nel 1959.