Fa parte del protocollo, alla fine di ogni sessione di qualifica e di ogni Gran Premio i piloti devono passare per la postazione ufficiale della bilancia della Fia, dove vengono pesati con tuta e casco. Questo perché il loro peso deve essere sommato a quello dell’auto, che viene controllata separatamente, affinché la Fia verifichi il requisito sul peso minimo, in mancanza del quale scatta la squalifica.

Questo spiega anche perché dopo il traguardo i piloti nel giro di rientro ai box vadano di proposito fuori traiettoria, in modo da raccogliere sul battistrada i riccioli di gomma intorno alla pista e guadagnare quei grammi in più per rientrare nel limite in caso di sviste sul peso.

Il regolamento in merito stabilisce che il peso combinato dell’auto equipaggiata con gomme da asciutto, incluso il pilota, ma escluso il carico di benzina, non può essere inferiore a 768 chilogrammi che vengono portati a 773 quando viene dichiarata la condizione di allerta caldo che attiva la procedura di installazione obbligatoria del kit di raffreddamento.

Il vincolo sul peso minimo esiste dal 1961 come misura di sicurezza, all’epoca valeva 450 chilogrammi, poi è progressivamente aumentato in funzione degli sviluppi tecnici che hanno richiesto l’alloggiamento di componenti sempre più importanti: per avere un’idea, oggi il peso minimo vale circa il 20% in più rispetto agli anni precedenti all’introduzione della motorizzazione turbo ibrida, ma fino all’anno scorso era anche più alto, 800 chilogrammi con le vetture extra large.

Inoltre, dal 2019 c’è anche un peso minimo per il pilota, 82 chilogrammi comprensivi di casco e tuta completa, per cui in caso di peso inferiore occorre zavorrare obbligatoriamente il sedile: è una misura a tutela dei piloti, perché è capitato in passato che le squadre li abbiano forzati a cali imprudenti di peso in modo da disporre di zavorra aggiuntiva per bilanciare l’auto.

Perciò il controllo immediato sul peso è anche un modo per monitorare la salute: nelle gare più calde – come Losail e Singapore – i piloti arrivano a perdere dai tre ai quattro chili di liquidi, che per qualcuno significa anche oltre il 5 per cento del peso.